Sur place, nous n'avons pas été gênés par les touristes, sûrement rebutés par le temps (il faisait malheureusement toujours aussi froid, avec une humidité qui pénétrait bien au plus profond du corps). Drôle d'ambiance donc sur cette île ou tous les hôtels affichaient des devantures fermées et les quelques restaus des tables perpétuellement vides!
On s'est organisé une journée en bateau traditionnel pour explorer la Baie d'Halong. Dommage pour le temps, mais l'endroit reste néanmoins vraiment magnifique (quoique dans le même genre, j'ai largement préféré certaines baies en Thailande)
La Baie d'Halong comprend ainsi de nombreux villages flottants, réellement habités, et indispensables à l'activité maritime de l'archipel. Ces villages sont non seulement flottants, mais également mobiles!! En effet, ce sont pas des maisons sur pilotis posées sur l'eau, mais des baraquements construits sur l'équivalent de grands radeaux! Et chaque unité comprend sa petite zone de pèche délimitée par des bouées, avec filets et casiers. Les "maisons" sont reliées les unes aux autres par un système de bouées et de cordes.
Les villages de pêcheurs sont tous d'une grande pauvreté. Ils pratiquent une pêche familiale et encore très artisanale, qui permet notamment d'alimenter la petite industrie de sauce Nuoc Nam de l'île de Cat Ba (pour les incultes, la sauce Nuoc Nam, c'est cette sauce à la fois très sour et piquante à base d'huile de poissons séchés). Petite industrie par la taille, certes, mais relativement efficace quand même, puisque j'ai lu que l'île de Cat Ba était un des centres de production du Nuoc Nam les plus réputés au Vietnam!!
D'ailleurs, l'île et ses habitants embaument tous un petit parfum permanent de crevettes séchées....mais ce n'était pas désagréable, c'était un peu la local touch!
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