Polaroid City: Vietnam (6): Saigon et le delta du Mékong

On a rejoint Ho-chi-Minh en passant par les plateaux de Dalat, ou nous avons fait un stop d'une nuit. Si la ville de Dalat n'a pas grand intérêt en elle-même, à part son ambiance station thermale suisse (oui, je sais, c'est étrange, mais c'est comme ça!) le trajet pour s'y rendre nous a permis de traverser des paysages tropicaux puis des paysages de montagnes absolument magnifiques. (d'ailleurs, heureusement, puisque nous avons passé la journée dans le bus, par 35°C...ahaaaa).

Arrivée à Saigon en fin d'après-midi un dimanche, dans une chaleur étouffante propre aux métropoles bouillonnantes du Sud. Un petit 35 degré, 40% de pollution, 40% d'humidité, 20% de vapeurs de bouffe.

En nous promenant au hasard dans la ville pendant la soirée, nous nous apercevons que les Champs Elysées locaux sont sur le point d'accueillir une gigantesque parade pour célébrer la fin des festivités du Têt (le nouvel vietnamien) qui s'étalent sur une semaine, autour du 7 février.
Ambiance 14 juillet revue à la sauce Nuoc Nam, c'est-à-dire pas de gaufres et pas de Marseillaise, mais des confettis, des fanfares et des enfants sur les épaules de leurs parents un peu partout.

Comparé à Hanoi, Saigon dégage l'impression d'être véritablement une grande ville, dynamique et bruyante. Ici pas de centre historique et pas de quartiers paisibles, mais des grandes rues, des immeubles marrons made in the 70's, et une activité débordante dans chaque quartier.
En gros, la ville est très moche (heureusement, elle est parsemée de petites ruelles agréables) , mais néanmoins sympa!!

Nous avions rencontré un couple franco-vietnamien qui nous avait expliqué qu'il y avait entre Hanoi et Saigon les mêmes différences qu'entre Pékin et Shanghai: d'un coté la capitale culturelle et politique, de l'autre la métropole économique moderne; et d'un coté une ville du Nord réservée, et de l'autre une ville du Sud effervescente et hyperactive.

notre restau (enfin façon de parler...) favori, à coté de notre hôtel, 50 centimes le plat de pâtes:

Nous avons fait une excursion d'une journée sur le delta du Mékong. Journée agréable passée en bateau, à manger des fruits exotiques à volonté, à visiter une usine de fabrication de bonbons de noix de coco et à faire du vélo sur les îles du Delta.

D'un point de vue purement esthétique, le Mékong n'offre pas des paysages naturels époustouflants. C'est une des zones industrielles les plus importantes du Vietnam, donc on aperçoit surtout des grands bateaux de pèche et des tankers, des ponts immenses ici et là, quelques usines, le tout dans une platitude hallucinante (aucun monticule de terre ne dépasse le niveau de la mer!!).

Néanmoins, une fois que l'on s'aventure à l'intérieur des îles, c'est très agréable. C'est l'ambiance tropicale par excellence, dans les paysages et la façon de vivre des habitants.

Ce n'est que bananiers, hamacs, odeurs de noix de coco, bougainvilliers, maisons en bois dans couleurs vertes, bleus, roses, sons de radio étouffés et soleil qui éblouit. (J'aurais complètement imaginé la Jamaique, ou Haiti comme ça!)

Les îles sont en partie constituées de mangrove, et on se déplaçait en barque au gré des voies d'eau, dans une atmosphère caïmans et cocotiers!